食子的製作是西藏特有的傳承
食子的製作是西藏特有的傳承，往昔佛陀在印度食子尚未出現。由於西藏地區事物、水果取得不易，唯一的主食是糌粑（青稞粉）；用糌粑（青稞粉）散成一盤獻供既不雅也不莊嚴，於是人們就將糌粑（青稞粉）加上一些奶油和一點點糖，做成較可愛的形狀供佛；因而發展出各式各樣作用不同的食子。
以佛陀的事業而言，“息”、“增”、“懷”、“誅”各有不同的象徵：
１、息：以圓形、白色象徵。
２、增：以方形、黃色象徵。
３、懷：以半圓形、紅色象徵。
４、誅：以三角形、黑色象徵。
製作食子的基本形態，因各傳承而有差別。
在本尊法的注解中通常會提到本尊食子的形態和顏色，不過並沒有專門講述食子的書籍，必須從各法門的注解裏去尋找。學做食子的方式，都是透過上師教授，代代相傳下來。
就格魯派來說，上密院和下密院就有很大的不同，而形成主流與非主流，更因不同的上師造就不同的風格。因此，首先你必須瞭解到，自己所接觸的是哪一種傳承。
就用途而言——
食子可分為供養食子、上師食子（又稱本尊食子）、成就食子、一年食子、除障食子。
如“灌頂食子”金剛薩埵與綠度母便不相同，這是用於灌頂時的特殊食子。
成就食子的作用在於主修息、增、懷、誅其中任一種法門，直到食子顯現瑞相。
一年食子通常放在寺院之內，要花二到三天製作，並依於某一個本尊法門，如馬頭明王或是瑪哈嘎拉等等，每天持續修法，為期一年。此這種食子威力相當大，在沙拉寺、上密院、下密院等等大寺院中都有這種一年食子。
年終除夕時，會將一年食子分裝成一小袋一小袋，並蓋上戳印送給在家眾。
食子的威力——
若你遭遇諸如非人干擾魔障等等，都可燃燒這種具有威力的食子，聞其氣味來去除，這是其中的一種用途。
另一種用途是用於氣候方面，在柯盤寺如果你興建房子遇到雨季時節，尤其當天空中一片片烏雲飄過來時；若是不想讓地基給雨水沖毀，拿出你的一年食子燃燒，聽說效果蠻好的！不過如果你只是修了幾天的食子威力並不大。
食子本身並不具有威力，法力是來自修法者本身嚴守三昧耶加上強烈的信心、持咒定力和完備的材料。某一世的嘉瓦喇嘛尊者曾說過：“一個人若沒有法力，他的食子做得再大再好吃，都只是粉和水而已。不管念了多少咒語，都只是吽吽佩佩呀呀烏烏的聲音罷了！如同乾涸的河流，毫無生命”。也就是說，食子的法力來自有修行的行者。
食子主要的意義在於累積功德——
一方面是供養佛、上師、本尊，另方面是佈施給六道有情，兩者都用於佈施度。
事部、行部、瑜珈部的食子差別不大，外形大部分是圓形，顏色是白色，成份包含三甜（白糖、蜂蜜、砂糖），加上三白（奶油、牛奶、乳酪）。
無上瑜珈部密續的本尊食子，形狀差異較大，顏色都是以紅色為主。成份是三甜三白加上內供等。如果你的食子想要放置許多天，則不要加水。如果只是擺幾天而已，奶油不要改成水。
袞卻格西曾經說：“食子的藏音‘多瑪’，‘多’是摧毀之意，摧毀貪著的我執。‘瑪’是母親之意，亦即積累功德之母，藉由食子供養諸佛、菩薩、本尊，並佈施給一切有情；因而累積無量的功德”；能不能摧毀我執，則須觀照自己的心。
如果你不是主修本尊，不妨以餅乾、水果、蛋糕來當作食子獻供，也相當好。很多格西、行者也都以餅乾來替代。嘉瓦喇嘛尊者所主持的某次會供中，有人供養一個大蛋糕。嘉瓦喇嘛尊者說：“喔！相當好，這是真正的會供，因為這個蛋糕的每一部分，都可以吃下去！若是換成食子，則只能吃下一部分”。
如果你在深山或偏遠地方，無法取得製作食子的材料，可以就地取材做成精美的代表物，當成食子修本尊法。
例如在尼泊爾，也有人以飯菜來替代。供在佛龕上小小的食子，只是放在那裏的對境，應該把食子觀想成須彌山般巨大，化為甘露大海，這樣的供養才能有如虛空般的功德。
灌頂或閉關時所送的遣魔食子——
遣魔食子是藉由上師的觀想，化成巨大且無量多的物品，讓鬼神扛走，直到生死盡頭，藉此驅除障礙。同時藉由上師的觀想閉關的弟子們都處於金剛寶殿護輪之中，上師且對諸魔等怒斥說：“爾等休要來傷害我的弟子，否則你們的頭將會爆裂成千百萬片！”最主要在於平息不善的念頭。
“心經除魔法”緣起於古代有一位國王身體非常不好，請了許多名醫來醫治都無法治癒。國王的臣民非常著急，於是向那時還在世的佛陀請求幫忙。佛陀便修此法門，並將修法時所用的事摩（以木頭的模子做成）勾起，佈施給干擾國王的魔眾，叫他們不要再來，國王也因此身體康復。
如果你有機會去西藏，會看到當地的人在做一種三角形而且非常大的食子，頂端放置骷髏頭。在藏曆一年中最後一個月，開始做這樣的法會，然後在除夕時點火燃燒食子，用意也在於去除一年中種種障礙疾病等。
火供要送出的食子——
如果你首次前往某一個地方做火供，首先要送出的食子，取得土地公允許，有點拜碼頭的用意，不算在火供的一部分。此後你再前往同一地點時就可以省略了。修法中獻的食子是給該次所修本尊的感謝食子，感謝本尊駕臨與加持。最後的食子則是為了感謝火神。四周放置的吉祥草是給火神的坐墊，象徵清淨，去除污垢，火神的形相比較接近婆羅門，瘦瘦的鬍子長長的、深陷的眼窩，長相類似印度人。在印度的婆羅門教徒，如果不小心沾染污垢，必須前往有吉祥草的地方，住幾天再回來。
在密乘道場，對於食子的製作有相當嚴格而詳細的規定。諸如顏色、外形、修法的程式，都不可以隨意更改。尤其上密院、下密院都會有一本行事曆，記載每一天應該做的事情，什麼時候念頌什麼儀軌，什麼時候該打鼓搖鈴，什麼時候該奉茶，都必須依照規定來做。因此所有的傳承，才能完整的保存至今。
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